Cuando pensamos en nuestro entorno laboral, solemos enfocarnos en nuestras funciones, en los retos del día a día o en los logros por alcanzar. Pero hay un aspecto fundamental que muchas veces pasa desapercibido: la seguridad y salud en el trabajo.
En Colombia, existe una normativa clara y específica para la clasificación de riesgos laborales, cuyo conocimiento no solo es importante para las empresas, sino también para los trabajadores. En este artículo, abordaremos este tema de forma detallada.
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¿Qué son los riesgos laborales?
Los riesgos laborales son cualquier condición o situación que pueda afectar la salud o integridad física o mental de un trabajador en el desarrollo de sus funciones. Estos riesgos pueden ser visibles o invisibles, inmediatos o acumulativos, y varían según el tipo de actividad económica.
Importancia de clasificar los riesgos laborales
Conocer y clasificar los riesgos laborales es clave para establecer medidas de prevención efectivas. No se trata solo de cumplir una norma, sino de proteger la vida y bienestar de quienes hacen posible el desarrollo de una empresa. Una correcta clasificación permite:
- Identificar focos de peligro.
- Priorizar acciones preventivas.
- Ajustar los protocolos de seguridad.
- Definir coberturas y aportes a las ARL (Administradoras de Riesgos Laborales).
¿Cómo se determina la clasificación de riesgos laborales en Colombia?
El Decreto 768 de 2022 actualizó la Tabla de Clasificación de Actividades Económicas para el Sistema General de Riesgos Laborales (SGRL), adaptándola a las nuevas realidades productivas y tecnológicas del país. Algunas de las disposiciones de este decreto son:
- La adopción de la Clasificación Industrial Internacional Uniforme (CIIU) en la que se presentan de forma ordenada y jerárquica las actividades económicas en el país, su descripción, su aplicación estadística y la relación que tiene en el ámbito internacional.
- La obligación de las empresas de clasificar sus actividades económicas según esta tabla.
- La periodicidad de revisión y actualización de la tabla.
Esta normativa busca garantizar una apropiada gestión de los riesgos laborales y una justa distribución de las cotizaciones al sistema.
Tabla de clasificación de riesgos laborales
La tabla de clasificacion de riesgos laborales está compuesta por cinco niveles, que van desde el riesgo mínimo (Clase I) hasta el máximo (Clase V):
|
Clase |
Nivel de riesgo |
Ejemplo de actividades |
|
I |
Mínimo |
Oficinas, actividades comerciales, financieras, centros de belleza, educación y arte. |
|
II |
Bajo |
Industria manufacturera, textiles y actividades agrícolas. |
|
III |
Medio |
Empresas de automóviles, alimentos, agujas, plásticos y alcoholes. |
|
IV |
Alto |
Compañías dedicadas a la producción de cerveza, vidrio, papel, caña de azúcar, aceite y aquellas que realizan actividades de transporte terrestre o aéreo. |
|
V |
Máximo |
Actividades de explotación petrolera, minería, construcción, areneros y manipulación de explosivos. |
Esta clasificación no es arbitraria. Se basa en el nivel de exposición a factores que pueden causar accidentes o enfermedades laborales. Entre más elevado es el nivel de riesgo, mayor es el aporte que debe hacer la empresa al sistema de seguridad social.
Frase destacada
“Identificar y clasificar los riesgos laborales es el primer paso para construir espacios de trabajo seguros, productivos y humanos. La prevención es siempre la mejor inversión”.
Tipos de riesgos laborales: una mirada detallada
Cada clase de riesgo responde a uno o varios tipos de riesgos. A continuación, te explicamos los más comunes:
Riesgos físicos
Se relacionan con la exposición a:
- Ruido excesivo
- Vibraciones
- Temperaturas extremas
- Radiaciones ionizantes y no ionizantes
Estos riesgos son comunes en industrias, construcción o minería.
Riesgos químicos
Derivan del contacto con sustancias como:
- Gases
- Vapores
- Polvos
- Líquidos corrosivos
Son frecuentes en laboratorios, industrias químicas y farmacéuticas.
Riesgos biológicos
Están presentes cuando hay exposición a:
- Virus
- Bacterias
- Hongos
- Parásitos
Perjudican sobre todo al personal de salud, laboratorios y actividades con residuos orgánicos.
Riesgos ergonómicos
Se relacionan con:
- Movimientos repetitivos
- Malas posturas
- Carga de peso inadecuada
Aunque muchas veces se subestiman, son una causa importante de enfermedades laborales crónicas.
Riesgos psicosociales
Afectan la salud mental y emocional de los trabajadores. Incluyen:
- Estrés laboral
- Cargas de trabajo excesivas
- Acoso laboral
- Falta de liderazgo positivo
Estos riesgos están presentes en todos los sectores y repercuten en el clima organizacional.
Lee aquí: Principales normas de Seguridad y Salud en el Trabajo en Colombia
Clasificación de riesgos laborales en Colombia por sector económico
Cada sector económico tiene un perfil de riesgo diferente. La ARL evalúa la actividad de la empresa y asigna la clase de riesgo correspondiente. Por ejemplo:
- Una empresa de software estará en Clase I.
- Una empresa automotriz podría estar en Clase III.
- Una empresa minera seguramente estará en Clase V.
Es importante revisar esta clasificación con regularidad, especialmente si cambian las actividades o procesos dentro de la compañía.
Importancia de la correcta clasificación de riesgos laborales
Una clasificación apropiada de los riesgos laborales permite:
- Protección efectiva: Garantiza que los trabajadores estén cubiertos frente a los peligros específicos de su actividad.
- Prevención eficiente: Facilita la implementación de programas de seguridad y salud acordes al nivel de riesgo.
- Cumplimiento legal: Evita sanciones por parte de las autoridades laborales.
- Optimización de recursos: Garantiza que las cotizaciones al SGRL sean proporcionales al riesgo real.
¿Qué papel juega la empresa en la prevención?
Las empresas no solo deben conocer la clasificación de los riesgos laborales en Colombia, sino también actuar en consecuencia. Algunas acciones que pueden poner en marcha son:
- Implementar un Sistema de Gestión en Seguridad y Salud en el Trabajo (SG-SST).
- Capacitar continuamente al personal.
- Garantizar elementos de protección personal adecuados.
- Realizar evaluaciones periódicas del entorno laboral.
Gerenciar la seguridad es un reto, pero también una oportunidad
Conocer y aplicar la clasificación de riesgos laborales no es solo una obligación legal. Es una herramienta poderosa para construir organizaciones más humanas, responsables y sostenibles. Si eres un profesional comprometido con el bienestar laboral, te invitamos a dar el siguiente paso: Estudia la Maestría en Gerencia en Seguridad y Salud en el Trabajo de la UniCosta.
